玻璃轉(zhuǎn)子流量計(jì)的主要測(cè)量元件為一根垂直安裝的下小上大錐形玻璃管和在內(nèi)可上下移動(dòng)的浮子。當(dāng)流體自下而上經(jīng)錐形玻璃管時(shí)，在浮子上下之間產(chǎn)生壓差，浮子在此差壓作用下上升。當(dāng)此上升的力、浮子所受的浮力及粘性升力與浮子的重力相等時(shí)，浮子處于平衡位置。因此，流經(jīng)玻璃轉(zhuǎn)子流量計(jì)的流體流量與浮子上升高度，即與玻璃轉(zhuǎn)子流量計(jì)的流通面積之間存在著一定的比例關(guān)系，浮子的位置高度可作為流量量度。拋開其他不管，玻璃轉(zhuǎn)子流量計(jì)結(jié)構(gòu)組成上，玻璃管和浮子這兩點(diǎn)對(duì)讀數(shù)來說是很重要的，玻璃管上標(biāo)有刻度值，所以也稱為流量刻度管。浮子的種類可能有好幾種，一般來說都是轉(zhuǎn)子流量計(jì)讀數(shù)都是讀取橫加面積最大的位置。
